Sönmemiş kireç genellikle aşırı yanmış kireç içerir. Aşırı yanan kireç yavaş yavaş söner ve kireç bulamacı sertleştikten sonra sönme meydana gelirse, sönmenin neden olduğu genleşme şişkinliğe ve çatlamaya yol açacaktır. Kirecin aşırı yanması tehlikesini ortadan kaldırmak için, söndürüldükten sonra yaklaşık iki hafta "eskimesine" izin verilmelidir.
Görünümü beyazdır (veya gri, kahverengimsi-beyazdır), şekilsizdir ve havadaki suyu ve karbondioksiti emer. Kalsiyum oksit su ile reaksiyona girerek kalsiyum hidroksit oluşturur ve ısı açığa çıkar. Asidik suda çözünür fakat alkolde çözünmez. Tehlikeli madde olarak sınıflandırılan inorganik alkalin aşındırıcı bir maddedir (Ulusal Tehlikeli Mallar Kodu 95006). Sönmemiş kireç suyla kimyasal reaksiyona girerek anında 100 dereceyi aşan sıcaklıklara kadar ısınır.
